(31 de octubre de 2024) - Ruby Falls anuncia la selección de tres empleados destacados para recibir la beca anual John Thomas Steiner, Sr. Memorial Scholarship. Levi Kirk, Amy Johnson y Ryan Davenport han sido galardonados con el premio por su compromiso con los logros académicos y su dedicado servicio a la comunidad.

Levi Kirk ha sido un valioso miembro del equipo de Ruby Falls desde marzo de 2022. Estudiante de primer año en la Western Governors University, Kirk está cursando la carrera de Educación Secundaria en Química y espera convertirse en profesor de química de secundaria. "Me apasioné por este camino por tener maestros increíbles y un amor por la ciencia", comparte Kirk. Mientras estaba en la escuela secundaria, Kirk fue voluntario en las escuelas del condado de Walker, fomentando aún más su interés por el servicio y el liderazgo. Kirk empezó a trabajar en Ruby Falls a los 16 años y desde entonces ha ido adquiriendo experiencia en diversas funciones, lo que le ha llevado a ser seleccionado para el puesto de Embajador de Conexiones. En este puesto, actúa como mentor entre iguales, facilitando la comunicación interna y proporcionando formación a los compañeros de equipo.

Amy Johnson se unió al equipo de Ruby Falls como guía turística en julio de 2023. Debido a su pasión por la conservación de la vida salvaje, está matriculada en el máster de Ciencias Ambientales de la UTC. Durante los últimos cinco años, Johnson fue voluntaria en estaciones de anillamiento en el sureste de EE. UU. y trabajó para el Departamento de Recursos Naturales de Georgia en la restauración de hábitats para especies en peligro de extinción. "A medida que continúo aprendiendo, creciendo y adquiriendo experiencia, tengo la certeza de que, tras obtener mi máster, haré un doctorado y seguiré persiguiendo el conocimiento", afirma Johnson. Además de guiar grupos por las cavernas de Ruby Falls, Johnson trabaja como ayudante de profesor en la UTC y como técnico de investigación de campo para el Appalachian Conservation Institute.

Guía turístico de las cataratas Ruby desde agosto de 2023, Ryan Davenport es estudiante de segundo año de máster en la UTC y trabaja para obtener su título en Ciencias Ambientales. Sus estudios se centran en la investigación y aplicación de prácticas de conservación de especies de aves y ecosistemas. "Muy pronto me sentí fascinado por las aves y alarmado por su estado de peligro, ya que prácticamente todas las especies están en declive", dice Davenport. Para adquirir experiencia práctica, ha trabajado como voluntario en la estación de anillamiento de Panola Mountain y en la de Whigg Meadow. Al igual que Johnson, Davenport trabajó para el Departamento de Recursos Naturales de Georgia, restaurando hábitats para especies en peligro y en declive.

"Levi, Amy y Ryan son ejemplos maravillosos de cómo los miembros del equipo de Ruby Falls conectan con la excelencia y el liderazgo", afirma Kara Van Brunt, Directora Ejecutiva de Ruby Falls. "Estamos orgullosos de invertir en nuestros estudiantes y estamos entusiasmados por lo que lograrán a través de sus estudios".

La beca John Thomas Steiner, Sr. Collegiate Scholarship se creó en 2008 para honrar la memoria del antiguo presidente de Ruby Falls y pretende reconocer a los empleados de Ruby Falls que han demostrado compromiso con su comunidad y sus carreras. Movita "Mo" Steiner, viuda del difunto John Steiner, Sr. presentó los premios.

Mo Steiner se sitúa entre Ryan Davenport y Levi Kirk en la Village Plaza de Ruby Falls.

Mo Steiner entrega a Ryan Davenport y Levi Kirk la Beca Steiner 2024. (Amy Johnson no aparece en la foto).

Dossier de prensa e imágenes: https://bit.ly/steiner_scholarship

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Acerca de Ruby Falls

Cuando se cumplen 95 años de su descubrimiento, Ruby Falls alberga la cascada subterránea más alta abierta al público de Estados Unidos. Más de medio millón de visitantes acuden cada año a la estruendosa cascada, situada a 1.120 pies bajo la cima de Lookout Mountain, en Chattanooga (TN). Comprometida con la conservación de las cuevas y la sostenibilidad medioambiental, Ruby Falls es la primera atracción de Estados Unidos en obtener la certificación Green Globe y está reconocida como líder en sostenibilidad turística. www.RubyFalls.com