1907
La ciudad en crecimiento
A principios de siglo, Chattanooga crecía rápidamente. El servicio ferroviario se amplió para satisfacer la creciente demanda y se construyó un nuevo túnel ferroviario a través de Lookout Mountain. El nuevo túnel bloqueó el acceso a Lookout Mountain Cave, una cueva bien conocida por su uso durante siglos, primero por los nativos y después por las visitas para reuniones clandestinas, su uso como hospital y refugio durante la Guerra Civil y como legendario escondite de ladrones y traficantes de whisky ilegal.
1916
Un sueño toma forma
Leo Lambert conoció la rica historia y el folclore de Lookout Mountain Cave poco después de casarse con su novia del instituto, Ruby Losey, en 1916. Decidido a abrir la cueva al público, Leo inició una búsqueda que duró una década, investigando métodos para acceder a la cueva, sellada durante mucho tiempo.
1916
1916
1928
1928
Se pone en marcha un plan poco convencional
Leo Lambert puso en marcha su plan tras conseguir 250.000 dólares de inversores para su incipiente Lookout Mountain Cave Company. En 1928 comenzó la construcción de un ascensor que descendía 420 pies a través de la sólida piedra caliza que forma Lookout Mountain. El ascensor dará acceso a la cueva de Lookout Mountain. La piedra caliza excavada se utilizará para construir lo que se conoce como "la entrada a la cueva más hermosa del mundo", ¡un castillo!
El progreso para llegar a la cueva de Lookout Mountain fue lento. Trabajando día y noche, el equipo extrae 1,5 metros de piedra caliza cada 24 horas. Varias semanas después de comenzar el proyecto y a una profundidad de 260 pies en la montaña, se encontraron con un vacío en la roca y sintieron una ráfaga de aire que escapaba por la misteriosa abertura.
Leo Lambert y un pequeño equipo se arrastraron por la oscura sima, sin saber qué encontrarían. Regresaron 17 horas después, tras descubrir corrientes subterráneas, formaciones geológicas y una cascada. Leo bautizó la cascada como Ruby Falls en honor a su esposa.
1929
Inauguración
El castillo de Ruby Falls, construido con piedra caliza extraída durante la excavación del hueco del ascensor, se termina en 1929, y la cueva de Lookout Mountain se abre al público para visitas en diciembre, tras una gran ceremonia de inauguración y mucha fanfarria por parte de la prensa local, los funcionarios de la ciudad y los residentes locales.
Sólo seis meses después, en junio de 1930, la cueva de Ruby Falls recibe a sus primeros visitantes. Sin embargo, su inauguración se produjo en un momento difícil, ya que Chattanooga y el resto del país se enfrentaban a los efectos de la Gran Depresión.
Diciembre de 1929
1929
1930
Diciembre de 1933
Recopilación
El castillo de Ruby Falls se convirtió rápidamente en un popular centro de reunión social con un salón de té de moda durante el día y, por la noche, un restaurante de lujo con una orquesta en directo que acompañaba las cenas con baile y "el mayor salón de baile de la ciudad", según las descripciones de los periódicos. Durante los siguientes 20 años, los periódicos destacaron con frecuencia las reuniones sociales celebradas en el castillo, que se convirtió en un lugar muy apreciado por turistas y lugareños.
Durante la Gran Depresión, la recesión económica más larga y grave de la historia de EE.UU., los ingresos del restaurante y los eventos sociales del Castillo de Ruby Falls desempeñaron un papel crucial en el sostenimiento del negocio. Durante la depresión, viajar se consideraba un lujo que pocos podían permitirse y el billete de 2 dólares para las visitas guiadas a las cuevas estaba fuera del alcance de muchas familias. Las ofertas sociales del castillo y las entradas con grandes descuentos ayudaron a mantener Ruby Falls en funcionamiento durante esta difícil época.
1960
Refugio antiatómico de Ruby Falls
En la década de 1960, la cueva de Ruby Falls desempeñó un papel poco habitual como refugio antinuclear de la Defensa Civil. En la cueva se almacenaron alimentos, agua y suministros médicos para mantener a 720 personas durante varias semanas. La ubicación única de la cueva la convirtió en un refugio público ideal durante una época tensa de la historia de Estados Unidos.
1985
Registro Nacional de Lugares Históricos
La cueva de Ruby Falls, la cascada y el emblemático castillo de Ruby Falls figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos por el importante papel que el parque ha desempeñado en el desarrollo turístico de la región.
2009
Turismo sostenible
Ruby Falls se convierte en la primera atracción de Estados Unidos en obtener la certificación Green Globe, la respetada norma mundial de sostenibilidad.
2018
Ampliación del parque
En junio de 2018, Ruby Falls abrió una pintoresca expansión con nuevos lugares y servicios mejorados, creando una experiencia de parque reimaginada diseñada para resaltar la belleza natural de Lookout Mountain y Chattanooga.
Junio de 2018
2022
Restauración del castillo histórico
En 2022 se restaura el castillo de Ruby Falls, construido en 1929, y se inaugura el Castle Café. El proyecto fusiona la historia del castillo como lugar de reunión social con las comodidades modernas y las prácticas de sostenibilidad del siglo XXI.
La popular cafetería sirve un menú de temporada y cerveza artesanal local, que se puede disfrutar en el castillo o en el porche delantero cubierto con vistas al valle.
Café del Castillo
Diciembre de 2022
2023
95 años de maravillas
El 95 aniversario del descubrimiento de las cataratas Ruby se celebra durante todo un año. El legado del sueño de Leo Lambert incluye millones de recuerdos creados por visitantes del parque de todo el mundo.
Cuando Leo Lambert concibió el parque, sus sueños podían parecer atrevidamente ambiciosos, tal vez incluso la locura de un soñador, sobre todo porque el parque se inauguró en los albores de la Gran Depresión. Sin embargo, contra todo pronóstico, el espíritu del parque prevaleció y el parque histórico se convirtió en mucho más que un simple destino. Visitar las cataratas Ruby se convirtió en una preciada tradición, compartida de generación en generación: una mezcla atemporal de naturaleza y aventura, hospitalidad sureña y recuerdos de valor incalculable.
Marzo de 2024
2025
Hoy en Ruby Falls
Ruby Falls sigue inspirando extraordinarias conexiones con la naturaleza a través del asombro y la aventura. El diverso ecosistema del parque y las actividades basadas en la naturaleza despiertan la misma alegría de descubrimiento que Leo Lambert experimentó hace tantos años.
En la actualidad, visitantes de todo el mundo disfrutan de aventuras en cuevas, vistas incomparables de la meseta Cumberland, tirolinas deslizantes, alojamiento de lujo en cabañas en los árboles y galardonados eventos especiales en el parque. Nos sentimos honrados de formar parte de 96 años de recuerdos para los visitantes.
¡Nunca dejes de explorar!
Refugios en las copas de los árboles de Ruby Falls
Nuestra historia continúa
Cuando Leo Lambert descubrió las cataratas Ruby en 1928, tenía grandes sueños.
Hoy, el parque recibe cada año a más de medio millón de visitantes de todo el mundo. Experimentar la maravilla de la naturaleza sigue siendo tan intemporal e inspirador como lo fue en 1928.
Nos apasiona nuestro papel de cuidadosos administradores de las cataratas Ruby para que la próxima generación aprenda de ellas y las disfrute. ¡No deje nunca de explorar!
Vista desde la histórica torre Lookout Mountain
Más información
Sumérjase en la naturaleza con impresionantes vistas, aventuras únicas, eventos especiales galardonados, deliciosas comidas y alojamiento de lujo en una cabaña en un árbol.
