Una nueva exposición en Ruby Falls pone de relieve el histórico distrito comercial negro de Chattanooga
(28 de julio de 2025) "Construyendo los Nueve Grandes: Un legado de excelencia negra" invita a los visitantes a explorar las personas, los lugares y el orgullo que definieron una comunidad vibrante y dieron forma a la ciudad
CHATTANOOGA, TN - Una nueva exposición, organizada por Ruby Falls del 30 de julio al 6 de noviembre de 2025, destaca el histórico distrito comercial negro de Chattanooga. Comisariada por la historiadora Stefanie Haire, la exposición Building the Big Nine: A Legacy of Black Excellence explora la profunda influencia, el espíritu perdurable y los logros del distrito de los Nueve Grandes. Este distrito, que floreció desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, se convirtió en el vibrante centro del comercio, la cultura y la comunidad negras, gracias a la determinación y la visión de hombres y mujeres negros que se enfrentaron a las profundas complejidades de la discriminación racial.
Centrado a lo largo de la calle 9 de Chattanooga, rebautizada Martin Luther King, Jr. Boulevard en 1981, y abarcando las zonas circundantes, el distrito de los Nueve Grandes fue fundamental para generaciones de empresarios, artistas y familias negros que forjaron un importante crecimiento económico y la colaboración comunitaria.
SOBRE LA EXPOSICIÓN
La exposición destaca una selección de empresas y centros culturales del distrito, así como la atención internacional que recibió cuando el destacado historiador y sociólogo W.E.B. Du Bois incluyó a la comunidad negra de Chattanooga en su contribución a la Exposición de París de 1900.
"La considerable influencia económica, cultural y social del Distrito de los Nueve Grandes fue transformadora en el desarrollo de Chattanooga", afirma la doctora Stefanie Haire, historiadora y comisaria de la exposición. "Al explorar esta parte de la historia de nuestra ciudad, no sólo honramos su legado sino que también obtenemos inspiración de una comunidad que convirtió la lucha en ambición, espíritu emprendedor y empoderamiento colectivo que resistió los límites".
La exposición cuenta con contribuciones de la Biblioteca y Archivos Estatales de Tennessee, la Biblioteca del Congreso, la Biblioteca Pública de Chattanooga, la Sociedad Histórica de Picnooga/Chattanooga, la Universidad Estatal de Tennessee, la Biblioteca Pública de Nueva York, la Familia Franklin, ChattanoogaHistory.com y el Centro Cultural Bessie Smith.
Se prevé que Building the Big Nine reciba a más de 170.000 visitantes en Ruby Falls. El parque de Lookout Mountain, que en 2024 atraerá a visitantes de 44 estados y 42 países, ofrece una oportunidad única de colaboración para celebrar la herencia negra de Chattanooga.
En 2023, Ruby Falls acogió la exposición Through the Lens: The Life and Legacy of Horace Brazelton, comisariada por el Dr. Haire. Brazelton fue un fotógrafo profesional pionero y reconocido en todo el país. Fue el primer afroamericano en abrir un estudio fotográfico profesional en Chattanooga y un destacado líder cívico. El distrito Big Nine fue el hogar de Horace Brazelton y su negocio desde 1906 hasta 1956. Varias fotos de propietarios de negocios que aparecen en Building the Big Nine se atribuyen a Horace Brazelton.
"La historia del distrito de los Nueve Grandes habla de cómo una comunidad puede organizarse frente a la adversidad y del poder del espíritu humano", afirma Hugh Morrow, Presidente y Consejero Delegado de Ruby Falls. "Es una historia que resuena en la gente, independientemente de donde viva, porque inspira comprensión". The Big Nine es una historia de Chattanooga, pero también de muchas ciudades de Estados Unidos. El equipo de Ruby Falls se siente honrado de compartir esta exposición con los habitantes de Chattanooga, así como con nuestros visitantes de todo el mundo."
VISITE LA EXPOSICIÓN
La entrada a la exposición es gratuita y está abierta al público del 30 de julio de 2025 al 6 de noviembre de 2025. No es necesario comprar entradas para visitar la exposición. Para más información, visite www.rubyfalls.com/events/building-the-big-nine/. Se anima a los visitantes a obtener más información visitando el Centro Cultural Bessie Smith y el Museo Afroamericano de Chattanooga.
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G. W. Franklin, foto de Horace Brazelton. Cortesía de Cheryl Franklin Key y John "Duke" Franklin, Jr.